藝術季節

離開太空任務控制中心時，Neo和Medea注意到門口外的有兩塊石碑，細看石碑上的字，得知這是為了紀念1969年7月20日人類首次登月成功，也就是阿波羅11。

參觀完第一站的太空任務控制中心後，這梯次的遊客再度坐上遊園車，現在要前往第二站的火箭公園，這次的座位跟剛剛的不一樣，只要有座位就能坐。

從第一站的太空任務控制中心開到第二站的火箭公園只花了五分鐘左右，沿途經過許多辦公大樓及研究中心，我們剛從遊客中心發車時也曾遠遠看到眼前的火箭公園。

在火箭公園的時間都是自由活動，在放置超大火箭的倉庫外有許多退役火箭及所使用的引擎，貼近這些退役火箭，彷彿觸摸了歷史。

火箭園區內最巨大的火箭就是倉庫內的這部Saturn V “土星5”火箭，這麼龐大的火箭，完全超乎我們的想像力！

 “土星5”共有三級火箭，從下到上爲一二三級。最下面尺寸和推力最大，發射時最先點火，把上面各級推送到一定高度和速度時，一級火箭燃料燒盡任務完成，分離脫落。

二級火箭點火繼續推送到新高度，如此經過三級火箭的接力推進，將登月飛船或太空實驗室送上軌道，照片裡從近到遠，分別是直徑不同的一二三級火箭。 

除了這巨大的“土星5”火箭，火箭旁邊還有展示每一次的阿波羅任務，阿波羅11號的阿姆斯壯還有來過台灣喔！

拍了好多張照片，心滿意足的Neo和Medea看看時間也差不多了，便自行走到火箭公園外排隊，這部遊園車會直達遊客中心。

下午的陽光暖暖的曬在身上，氣溫似乎沒有那麼低了，後面那位老兄被曬得打起了呵欠，Neo和Medea其實也累了，但還是要打起精神玩。

4:13坐著聯結式遊園車，只花了兩分鐘就回到了遊客中心，Neo和Medea看了剛剛被拍的合成照片，覺得不是拍得很好，所以也就沒買。

我們剛才走的是藍線，另一條紅線是參觀太空人訓練中心+火箭公園，有時可以看到真的太空人在裡面訓練，小朋友只要事先預約付錢，還能跟真正的太空人一起吃飯聊天。

從遊客中心後門進來後，這裡還有一間小間的紀念品店，不過這間店的商品款式比大門旁邊那間紀念品店少多了。

整個NASA那麼大，遊客那麼多，一定要有地方餵飽遊客才行，所以在遊客中心內也有販賣部，販售一些簡單的速食。

這一區有好幾家速食店，每一家的生意都很好，逛累了，就坐下來吃點速食補充體力，是許多美國遊客喜歡的事。

飲料區跟食物區是分開的，買好食物後，要自己拿著紙杯來裝汽水，如果是買熱狗，還可以到旁邊的醬料區選擇喜歡的醬料口味。

這裡讓我們有點熟悉的感覺，很像是去年在奧蘭多自由行時住的那間環球影城附屬飯店Cabana Bay的飲食區，美國人度假時大多喜歡這種輕鬆簡便的餐飲風格。

該逛的都逛過了，集合時間卻還有一個多小時，Neo和Medea在遊客中心的主廣場發愣了一陣子，最後還是逛回大門旁那間最大的紀念品店。

其實下午一點多剛進遊客中心時就已經逛完紀念品店了，但現在實在不曉得該做什麼，只能再逛一次，Medea覺這隻星際大戰中的尤達大師長得很像Neo！

帽子上的這個公式是計算宇宙速度的基本公式，宇宙速度（cosmic velocity），是指物體從地球出發，要脫離天體重力場的四個較有代表性的初始速度的統稱，太空飛行器按其任務的不同，需要達到這四個宇宙速度的其中一個才能離開太陽系。

Medea很想近距離再看一次大飛機載小飛機，於是從遊客中心走到戶外，從這裡可以排隊從樓梯上走進波音747裡面。

可是當Neo看到排了好長的隊伍，問了工作人員大概要排多久？得知要排45分鐘，這樣會超過集合時間，只能眼巴巴的看著其他遊客進去大飛機載小飛機裡面參觀了。

遊客們從上一張照片四層樓的樓梯進入大飛機的機腹，最後再從這裡離開，但比起進去機腹中參觀，我們更想親眼見證波音747載著太空梭的飛行實況。

帶著一點點小失望的Neo和Medea走回遊客中心，想到還沒進去這最醒目的太空梭機首參觀，於是爬上這道樓梯，準備來看看太空梭的駕駛艙是長什麼樣子。

這就是太空梭駕駛艙，跟飛機駕駛艙一樣，可以坐兩個人，密密麻麻的按鈕，難怪太空人都要博士級，而且還要受訓很久才能操縱太空梭。

飛行高度在1000公里以下是太空梭近地軌道的飛行高度，向國際空間站運送宇航員和各種建設用部件和補養是目前太空梭的主要任務。

駕駛艙通常設計成駕駛員/副駕駛員都可操作模式，這樣在任何一個座位上都可以駕駛軌道器，也可以執行單個人的緊急返回任務。每個座位上都有手動飛行控制器，包括旋轉和轉換駕駛桿、方向舵踏板和減速板控制器。 

前三張照片是太空梭前方駕駛艙，隔著一條走道，後方還有太空梭裡的另一個操控面板，想駕駛太空梭還真是不容易呢！

逛到腿痠了，一時之間又找不到地方坐下來休息，Medea看到這台機器裡面沒人，於是跟Neo一起坐進去歇歇腿，順便看看這部機器是做什麼用的。

原來這是一部拍大頭貼的機器，投進五美金就能拍照了，以前這種機器在台灣也很多，但後來人手一支手機後，大頭貼機器就沒落了。

Neo和Medea東摸摸西瞧瞧，坐了五分鐘，體力也恢復了一點，看看集合時間也要到了，便走向正門，結束了休士頓NASA之旅，老實說，女生對這種太空科技並沒有像男生那麼熱衷，可是參觀了一下午，確實學到了一些知識，難得來到休士頓，NASA是推薦的必遊景點。

寫完這篇文章，正好是大年初一，Neo和Medea祝福格友們身體健康，萬事如意，恭喜發財，猴年行大運！