吉普車離開厄夫德半小時後,在2:20時突然一位警察攔下我們的車,司機跟警察應對幾句後,警察探頭看了每個人身上繫的安全帶,便揮手讓我們通過了。
過了瑞薩尼 (Rissani)的城門後,路上出現了愈來愈多的黑袍女,氛圍也變得更加保守,再往前開了十分鐘,吉普車群在這塊空地全停了下來。
瑞薩尼的男地陪正在跟導遊許阿討論接下來的行程,在這裡全團會先參觀一座清真寺,在清真寺裡休息一下後再坐上吉普車繼續行程。
地陪帶著團員們來參觀摩洛哥四大王朝當中,知名的「阿拉維王朝」國王 阿里榭瑞王子清真寺 (Moulay Ali Cherif Mausoleum),導遊許阿介紹,團員來這座第八王朝清真寺主要只是來上免費廁所,因為禮拜殿十次有九次都是關著門的。
Neo此時覺得自己似乎有點發燒的症狀,跟導遊和領隊說了狀況,不料導遊許阿的麥克風沒關,許多團員聽到Neo發燒全都過來關心,但一位在遊覽車上坐Neo前座的單身女團員一臉嫌棄防備樣,很怕Neo把感冒傳染給她。
只在小小的阿里榭瑞王子清真寺裡待了十幾分鐘,等全團都上完免費廁所後,眾人隨即回到方才吉普車群停車的廣場,附近的小紀念品店比清真寺更吸引我們。
距離撒哈拉沙漠愈來愈近了,這些沙漠前哨站小商店賣的衣物都非常具有沙漠風情,團員們無論男男女女都在這裡採購了起來。
前天Medea在菲斯古城裡已經買到四條羊毛圍巾,等進了沙漠之後就能綁在頭上當遮風擋沙的頭巾了,Neo本來不打算買頭巾,但Medea覺得騎駱駝時Neo綁上頭巾會更有拍照效果,於是幫Neo選了一條藍色頭巾。
團員們大多在右邊那家商店買頭巾,當左邊那家店的員工看到Neo排隊等結帳時,拿出一條一模一樣的頭巾要跟Neo交易,其他已購買的團員早就跟這些員工殺好價,每條頭巾不分花色都是20迪拉姆(64台幣),替我們省了不少講價的工夫,店員服務很週到,付了錢後就幫Neo綁好最標準的沙漠民族蒙面頭巾。
因為都是用天然染料來染色,所以導遊許阿替商店擔保,回家後洗了保證掉色!不過這麼便宜的頭巾,掉色也不心疼,只是洗的時候千萬不能跟其他衣服一起下水,Neo蒙面的樣子超像阿里巴巴與四十大盜!
吉普車群在2:55載著大家離開瑞薩尼,行駛在完全沒柏油,只舖了小石子和沙粒的歧嶇小徑上,司機突然減慢車速,指著窗外要大家看。
哇~原來是一對駱駝母子,駱駝媽媽比較大方,任由我們驚奇地拍照,駱駝寶寶很害羞,看到我們就一直將頭縮進媽媽的懷中,一邊撒嬌一邊吃奶,好可愛唷!
向駱駝母子道別後,司機繼續載著團員們往前行,我們這部車跟其他吉普車走散了,在目的地前才又聚集在一塊兒,實在很佩服這些司機,能在完全無路標的沙漠邊緣地帶辨認正確道路。
司機們在3:30讓大家在撒哈拉沙漠化石開採地下車,在停車處附近有好多小攤販在賣化石,每位小攤販都極度熱情地向我們推銷珍貴化石。
沙漠就是一望無際的沙嗎? 事實上,沙漠絕大多數是石塊居多,跟一般所認知在沙漠只有沙是不同的,在五百萬年前,其實撒哈拉沙漠這塊土地是在海面下的,這也是為什麼現在撒哈拉沙漠有許多海洋生物化石的緣故。
Medea對於古生物化石燃燒著無盡熱情,可是想買的不是這種加工過的吊飾,而是要原汁原味的生物化石,先去拍拍照,等一下再來挑化石。
珍貴的古生物化石在這裡隨地都是,在石塊上潑點水後會看得更明顯,如果有時間也有工具,其實也能嘗試化石DIY。
Neo和Medea穿過小攤販後,直接走到這座能眺望遠處的小山丘上賞景,闊別十二年不見的撒哈拉沙漠仍是如此蒼茫壯闊,Medea身後的沙漠跟埃及開羅金字塔附近的沙漠很像,都是遍布著小石塊。
撒哈拉沙漠是世界最熱的荒漠,亦是世界第三大荒漠,僅次於南極和北極荒漠,同時也是世界上最大的沙漠,其總面積超過9,400,000平方公里(3,600,000平方英里),與美國國土面積相當。
在小山丘上拍了幾張照片後,心急著想買古生物化石的Medea快步加入廝殺著正火熱的戰局,用力找尋心儀目標並用力砍價。
導遊許阿是團員們殺價時最好的幫手,經驗豐富的許阿總會在一旁敲邊鼓,用流利的法語替大家殺價,甚至能幫我們看出貨品的瑕疵或缺點,有許阿在旁邊,我們買東西時總是特別安心。
Medea在找尋古生物化石之際,順便請領隊花花幫忙綁頭巾,但這位看不下去的小哥覺得花花綁得不倫不類,自告奮勇的拿著Medea的羊毛圍巾開始幫Medea綁。
手腳超級俐落的小哥只花了半分鐘就把Medea的蒙面頭巾綁得好漂亮,覺得不好意思沒跟他買東西的Medea最後從小哥的攤位裡選了手上的鸚鵡螺化石。
接著就是Neo的交朋友時間了,小哥最先出價100(320台幣)迪拉姆,Neo笑裡藏刀的直接砍到見骨價10迪拉姆,小哥臉都變了,竟然跟導遊許阿用法語求救,一直說他是大學生,來這裡打工,希望Neo高抬貴手,但許阿根本不信他是大學生,不過Neo真的砍太狠了,於是又抬了些價錢,英文還不錯的小哥一直強調50迪拉姆是個好價錢,但拗不過Neo堅持40迪拉姆,最終便以40迪拉姆(125台幣)成交,Neo另外多付了1迪拉姆謝謝他幫Medea綁頭巾。
鸚鵡螺屬於頭足類、鸚鵡螺科,因為貝殼外型很像鸚鵡的頭,所以才被命名為鸚鵡螺。鸚鵡螺是極原始的貝類,可是今天現生的鸚鵡螺只剩下不到六種,因此又有「活化石」之稱。因為遠在大約五億年至四億五千萬年前古生代的後寒武紀,牠們的祖先已經出現地球了,到了白堊紀末年幾近滅絕,可說是比恐龍還要早的古生物,平時在國外,想拾塊石頭回家都是違法的,摩洛哥政府竟光明正大的開放古生物化石出口,真是匪夷所思!
成功買到鸚鵡螺化石的Medea掩不住滿臉喜意,如果能買到更珍貴的三葉蟲化石就更理想了,明天還有機會找到化石的!
3:50坐上吉普車後,現在大夥兒要直接去今晚入住的沙漠古堡飯店,望著車窗外的駱駝隊伍,Neo和Medea的思緒早已飄到遠方的土堡飯店了,再一個多小時就能在撒哈拉沙漠裡騎駱駝、爬沙丘囉!