藝術季節

2:20坐上遊覽車後，導覽員依舊盡責地為全車解說沿路景觀，Medea正注視著錐麓古道，本來Neo今天是想參加飯店一整天的錐麓古道行程，但那位跟我們一起去台北花園酒店吃Prime One牛排館的朋友建議，出來度假輕鬆一點，別把自己搞那麼累，所以Neo才只報名了九曲洞+砂卡礑步道的半日遊行程。

遊覽車在2:45停在砂卡礑步道入口處讓客人們下車，由於擔心會有午後雷陣雨，於是導覽員請客人們到遊覽車後門置物處拿雨傘備用。

砂卡礑步道接近太魯閣國家公園入口一帶，與太魯閣遊客中心就隔著一座砂卡礑隧道。砂卡礑步道入口處就位於砂卡礑橋下方。 

砂卡礑橋兩側有好多隻石獅子，石獅子有公有母，覽導員告訴大家，近百隻石獅子中，就只有這隻石獅子是倒立的。

砂卡礑橋這邊有兩條步道可供遊客挑選，一條是砂卡礑步道，一條是小錐麓步道，以景色來看，砂卡礑步道比較漂亮，但小錐麓步道走起來比較輕鬆。 

順著長長階梯下橋後可分頭走，一邊是砂卡礑步道入口，反方向則是小錐麓步道入口，若體力許可，先走完砂卡礑步道，但回程不上橋，繼續走小錐麓步道，然後循著隧道回停車場，剛好繞一大圈，一次攻略完兩條步道。 

從Neo身邊這張板子可以清楚看到砂卡礑步道全程是4.1公里，來回需要4~6小時，但飯店只安排大家略做體驗，到1.5公里處的五間屋就會折返了，即使加上休息時間，大約也只要一個半小時。

砂卡礑步道海拔60公尺，沿途起伏不高，是入門等級的健行步道，適合親子一起步行，前段為在山壁上挖鑿的人工步道，過了1.5公里處的五間屋後，轉變為原始步道，不過步道規劃得相當完整，只要注意野生動物(如毒蛇、毒蜂)即可。 

砂卡噹這一帶的的岩壁、石塊都是台灣最古老的岩石，前段步道直接鑿山壁而建，Neo手一伸高都能碰到頭頂上的山壁了。

從砂卡礑步道入口處到五間屋的這1.6公里步道，可以說是砂卡礑步道的精華，層狀岩石在地球板塊碰撞下隆起的波狀彎曲，形成所謂的「褶皺」地形。 

砂卡礑步道屬於陰濕的河谷地形，沿著砂卡礑步道往下看，清澈的溪流就在我們眼前，步道旁邊也有著許多植物生態，並呈現出乾濕兩型的特色。

雖然因為雲層濃厚，未能見到碧綠色的溪水在陽光的照射下波光粼粼的姿態，但在兩岸的褶皺岩壁下，眼前的砂卡礑溪宛如一幅由溪水執筆畫成的天然水墨畫。 

途中也有景觀平台能夠駐足休息，讓遊客好好欣賞砂卡礑步道壯麗的山河景色，腳程較快的Neo和Medea在景觀平台上盡情飽覽花蓮風景秀色。 

砂卡礑位於砂卡礑溪與立霧溪的匯流處，日據時代，太魯閣族據守在河谷險要，茂密森林中陰暗濕涼的路徑交錯難辨，日本人不得其門而入，所以這裡又被稱作是「神秘谷」，2001年才重新被命名為「砂卡礑（Skadang）步道」。

腳程甚快的Neo和Medea一馬當先，在3:13就抵達此行的終點：五間屋，過去因此處有五間房舍，而被稱為「五間屋」，而太魯閣族人則以「斯維奇」（swiji）命名此地，指的是大型葉片的榕樹。

一隻小黑狗站在五間屋入口處看著Neo和Medea，不知道是不是在歡迎我們？站在入口附近，就能聞到一陣陣烤香腸的香味。

五間屋是一處比較大型的休憩處，有幾間店鋪販賣著飲料、烤香腸及原住民食物，而許多觀光客來砂卡礑步道玩，也將五間屋當作終點。 

來花蓮第二天了，除了在太魯閣晶英酒店福利社買了些伴手禮，都沒買到任何紀念品，Medea看上了這隻由老闆娘朋友以針葉草、樹皮，手工製作而成的貓頭鷹。

架子上掛了五、六隻貓頭鷹，都是以不同的天然素材手工製成的，Medea問了Neo意見，又經仔細挑選後，覺得手上這隻最得Medea的緣。

老闆娘說貓頭鷹一隻290元，兩隻500元，Neo也不跟老闆娘殺價，直接就以290元買了一隻給Medea，Neo結帳後問了老闆娘是哪一族的人?老闆娘回答：太魯閣族。

不少帶著小孩的同車客人都在這裡買香噴噴的馬告烤香腸，但Neo和Medea昨晚宵夜才吃了馬告烤香腸，現在肚子不餓，而且今晚宵夜又有馬告烤香腸吃，所以就沒買了。

本來以為會從五間屋直接折返回搭遊覽車的地方，結束下午的半日遊行程，但導覽員卻繼續帶著大家往前走了五分鐘，那裡可以玩水。

有看到右上角那根大水管嗎?橫跨在溪谷的兩端的大水管是將立霧溪水引到立霧發電廠的輸水管，這裡的溪床相較其他區域較為平坦寬廣，可供遊客戲水。

藍綠色的溪水裡，圓潤的鵝卵石清晰可見，還能看到許多的魚類與蝦虎在其中悠游，一位同車的媽媽比大家更早到這兒來，但自己一個人不敢下水，等全車和導覽員都到齊後，那位媽媽立刻帶著小孩們下水玩水。

Neo累了，就站在岸邊跟導覽員詢問去太魯閣牌樓拍照的事，Medea一向比Neo擁有更充沛的體力，於是自己跟幾位同車的客人走陡坡下來溪邊玩水。

雖然目前沒有陽光，但氣溫仍是相當高，Medea將手浸在砂卡礑溪裡，真是說不出的清涼！也幸好下午沒太陽，不然怕曬的Medea很容易就中暑了。

考量到Neo還在岸上等，Medea沒有玩太久就上來了，剛才Medea就是走這條全由石子堆成的陡坡小徑下去溪邊的，溪邊仍有其他客人仍在戲水。

剛剛Neo趁Medea和其他飯店客人在玩水時跟導覽員閒聊，導覽員表示會把我們想去太魯閣牌樓拍照的事向飯店服務中心反映，並記下我們的房號，晚一點會請服務中心打手機給Neo。

導覽員告訴我們，明天退房後，我們將會搭飯店接駁車前往新城車站，如果車上沒有其他客人，或許接駁車能暫停在太魯閣牌樓讓我們拍拍照，這個好消息讓Neo和Medea滿懷希望的走在回程路上。

正當Neo和Medea興高采烈的走在回程路上時，一輛摩托車突然從旁邊呼嘯而過，嚇了我們一跳！怎麼砂卡礑步道會有人在騎車?定睛一看，原來是賣我們貓頭鷹的老闆娘要下班回家了。

回程沒花太多時間拍照，所以在4:10就走回到出發時那座紅色鐵橋了，從Neo身後的階梯走上去後，就是2:45遊覽車在砂卡礑橋放大家下車的地方。

Yes!從早上7:00一直到現在，Neo和Medea除了吃飯時間，全部都是在健行，在走回砂卡礑橋的這一刻，今日Neo安排的鐵人行程終於全部結束了！

在坐遊覽車回太魯閣晶英酒店前，導覽員帶大家先去附近的公廁上廁所，這間公廁在群山環繞下，顯得格外清幽。

這位年輕的導覽員非常專業、細心、負責，早上帶我們去祥德寺的那位導覽員也是一樣，Neo和Medea非常推薦朋友們來住太魯閣晶英酒店時，一定要參加飯店安排的行程，保證物超所值且不虛此行。

等客人們都上過廁所後，導覽員請大家走進隧道，遊覽車已經在臨停區等候大家了，Neo和Medea在4:20上車，結束了下午的九曲洞+砂卡礑步道半日遊。

上車後，Neo和Medea大口喝著水，這兩個水壺我們會帶回家當紀念品。後來回飯店不久後，Neo就接到服務中心來電，服務中心滿懷歉意的告訴Neo，因為明天去新城車站的接駁車還有其他客人，所以沒辦法讓我們下車拍太魯閣牌樓，Neo和Medea失望極了，卻也無可奈何，只能未來再安排重遊太魯閣了。

Medea在回飯店的路上拿出剛剛Neo買的貓頭鷹出來把玩，Medea非常喜歡這種手工藝品，回家後要把它當成是藝術創作的材料。

花蓮之旅結束回家後，Medea用了一段Neo在午睡的時間，獨自用乾燥花搭配貓頭鷹，完成了這個完全天然環保的花圈，並且將花圈掛在我們家的門上，格友們覺得Medea親手製作的花圈還可以嗎?

導覽員很貼心的發下冰凍過的濕紙巾讓全車乘客拭汗，下午的半日遊是包含在這次三天兩夜的全包式專案中，所以我們不用再多付費，但如果是一般房客也只要600元就能參加，光是導覽員的貼心就遠超這個價錢了，能來參加半日遊真是太好了。

極為驚險的和這部310台灣好行客運擦肩而過後，遊覽車最終在4:45載著全車乘客平安回到太魯閣晶英酒店，去程有見到我們心心念念的太魯閣牌樓，回程卻是走見不到太魯閣牌樓的另一條路，讓我們有點小失望。回飯店後，還有很多活動要參加，先去填飽肚子吧~