藝術季節

驗票員正忙在刷每位團員的門票之際，我們心中也納悶著，不是要參觀鹽礦嗎?想像中應該是從山洞進入，怎麼會從這麼漂亮的建築物進入鹽礦? 

進入那棟漂亮的建築物後，才知道原來還要走樓梯下去到地底深處，才能見識到維利奇卡鹽礦，維利奇卡鹽礦是必須要有導覽員才能進入參觀，目前提供英、法、德、義、俄、西班牙文、波蘭文導覽，沒有中文導覽。但我們有導遊，這項限制對我們完全沒影響。 

行程第一個要面對的挑戰，便是要走下一層層的樓梯。維利奇卡鹽礦深達 327 公尺，單單是要到達地底下，對於腿腳不好的遊客就已經是很辛苦的一件事。

維利奇卡鹽礦擁有超過700年的悠久歷史，於1978年被聯合國教科文組織列為世界遺產。鹽礦地下結構完整，保留了許多日常生活機能的設施。 

維利奇卡鹽礦可分為四條不同的路線：觀光客路線 （Tourist Route）、 礦工路線 （Miners’ Route）、 礦工進階版路線（ The Mysteries of the Wieliczka Mine Route）、朝聖教堂路線（ Pilgrims’ Route ）等四種。旅行社安排的是最簡單的觀光客路線。

維利奇卡鹽礦自13世紀開始運作，至今已逾700年歷史。儘管目前已基本停產，但仍是觀光客們的熱門旅遊景點。 

維利奇卡鹽礦裡設立了許多雕像和蠟像，栩栩如生地展現了幾百年前礦工們的工作環境、所用的工具和所穿的衣物。 

位於維利奇卡鹽礦的烏爾蘇拉上層（Upper Urszula chamber）是一個大型地下空間，建於1649年至1685年間。在此處遊客可以看到大量堆積如山的木頭。這些木頭是鹽礦開採過程中使用的支撐材料。 

木頭的使用可以追溯到維利奇卡鹽礦的早期開採時期。當時，礦工們使用木頭支撐鹽礦的牆壁和天花板，以防止其坍塌。隨著時間的推移，鹽礦的開採範圍不斷擴大，所需的木頭數量也越來越多。為了滿足需求，礦工們開始在鹽礦周圍的森林中砍伐樹木，這些木頭來自各種不同的樹種，包括橡木、松木和榆木。

烏爾蘇拉上層幾乎都是由木頭堆疊而成，如果走的是礦工路線，遊客會全身穿戴標準礦工配備，並在工頭指揮下試鋸蓋隧道使用的木材。 

昔日鹽礦勞動環境惡劣，礦工們終日固守崗位，日復一日重複著相同性質極高的事務，生活宛如機器般枯燥乏味。

在鹽礦的深處，遊客可以找到通往克雷齊尼廳的通道。這條通道建於1666年以前，是當時鹽礦重要的通道之一。 

映入眼簾的是一尊尼古拉斯·哥白尼的鹽岩雕像。這位波蘭科學家以其對天文學的卓越貢獻而聞名，雕像中他手持地球儀，寓意深遠。這尊雕像是礦工們閒暇之餘的消遣之作，卻展現出不輸藝術家作品的精湛技藝。 

 踏入鹽礦，映入眼簾的盡是晶瑩剔透的鹽晶，就連牆壁上也堆積著厚厚的鹽層。導遊介紹，這些鹽不僅具有療效，還可以提煉成可食用的食用鹽。

繼續前行，這裡是另一個「展廳」。身著婚紗、佇立於中央的女子便是維利奇卡鹽礦的守護神金加公主（Kinga）。相傳金加公主來自匈牙利，嫁給了統治克拉科夫的波蘭大公爵波萊斯瓦夫五世。在婚禮上，金加公主婉拒了國王贈送的珍貴珠寶，而是請求國王將這座鹽礦作為她的嫁妝。最終，國王答應了金加公主的請求，並將維利奇卡鹽礦送給了她。 

岩鹽的形成過程可追溯至百萬年前。當時，陸地移動或地殼變動形成了海水湖泊。隨著時間的推移，海水逐漸蒸發，鹽分緩緩沉積，並最終堆積固化，形成礦脈狀的岩鹽。在古代，鹽的獲取並不像現在這麼容易，且價值高昂，因此鹽礦就成了王室重要的經濟來源。維利奇卡鹽礦於1996年正式停止開採，但地底下仍保存著當年的採礦遺跡和歷史風貌。 

在鹽礦的不同地點，我們反覆撫摸著牆面。有些牆面上的鹽結晶已經凝結成光滑的「鹽牆」，觸感細膩；有些則呈現出粗糙不平的狀態，令人好奇。 

昔日鹽礦的開採仰賴人力，採掘而來的鹽則以馬車運送。儘管鹽如今已成為唾手可得的資源，但在中世紀的歐洲，鹽卻是至關重要的。畢竟當時尚未發明冰箱等科技，鹽可運用於醃製食材，延長食物的保存期限；此外，鹽也能作為火藥的原料，因此鹽礦的重要性可謂不言而喻。 

這尊雕像是波蘭國王卡齊米日大帝三世（Kazimierz III Wielki），他在位期間為波蘭的發展做出了重大貢獻，是推動經濟增長和穩定發展的重要人物。 

在鹽礦開採的過程中，礦工們需要將地下深處的礦石運送到地面上。為了減輕人力勞動的強度，人們會利用絞繩和滑輪系統來拉抬礦石。馬匹會被拴在絞繩上，通過行走或奔跑的方式來帶動絞繩旋轉，從而將礦石拉升到地面上。 

走到這邊已經距離地底有90公尺了，不過隧道裡通風良好，陰涼舒適，燈光也十分明亮，身處其間不至於會有壓迫感。 

鹽礦裡有些蠟像、雕像製作得很奇特，長得很像矮人或精靈，加上詭異的燈光襯托，乍看之下有點像在進行鬼屋歷險。 

這裡是鹽礦裡的其中一個小教堂： The Holy Cross Chapel，在這個小教堂頂上吊掛著一盞精美吊燈，吊燈前方有個耶穌被釘在十字架上的聖像。 

在參觀維利奇卡鹽礦中最重點的必訪景點時，導遊和領隊先讓團員們在這裡上一下免費廁所，否則參觀時間大約要三小時，怕有人會憋不住。 

鹽礦中最受矚目的景點莫過於「聖金加禮拜堂」（St. Kinga’s Chapel）。這座禮拜堂始建於1896年，歷經70餘年由礦工雕刻師悉心雕琢而成。 

聖金加禮拜堂於1963年正式完工。禮拜堂全長超過54米，寬度介於15至18米之間，高度則為10至12米。教堂地面鋪設著精美的花紋，天花板懸吊著璀璨奪目的吊燈，整體氛圍莊嚴肅穆，令人心生敬畏。 

聖金加禮拜堂內部的每一幅雕刻都精緻絕倫，讓人難以想像在當時的科技水平下，竟能打造出如此宏偉壯觀、獨具特色的教堂。 

聖金加禮拜堂的建造過程可謂費時費力，令人嘆為觀止。首先，僅僅是在地下約90米處開鑿出如此廣闊的空間，就已是相當艱鉅的任務，需要工人們憑藉簡陋的工具和人力辛勤勞作。更為不易的是，兩萬噸重的鹽礦岩塊也需要逐一運送至地面。在如此艱苦的條件下，工匠們歷經70餘年精心雕琢，終於打造出這座恢弘壯麗的地下教堂，堪稱建築史上的奇蹟。 

Neo見獵心喜，一馬當先的衝到聖金加禮拜堂的中央廣場四處拍照，一位團員拉著較晚下來的Medea站在長長的鹽梯上合影。 

聖金加禮拜堂內有許多精美而細緻的浮雕，讓人不禁讚嘆前人的毅力和堅持。其中有達文西最有名的畫作 -《最後的晚餐》的鹽雕。

而高高掛在頭上的鹽吊燈，更是三位工匠用了67年去雕刻而成，令人不禁對這些鹽雕的鬼斧神工嘆為觀止，也更加欽佩當年的工匠。 

Medea站在聖金加禮拜堂的中央廣場，以崇敬的目光仰望著吊燈及眾多聖經鹽雕，心神早已飛到數百年前維利奇卡鹽礦最燦爛輝煌的年代了。 

參觀完令人心生震撼的聖金加禮拜堂後，眾人依序走進教宗鹽雕身邊的小門，內部還有另一個讓遊客讚歎不已的景點。